Voor iedere outdoor liefhebber geldt dat je over een hardshell/ waterdichte jas moet beschikken als je op pad wilt gaan en je geen zorgen wilt maken over (veel) regen. Vaak wordt deze ademende wind®enbescherming gedragen in combinatie met een vochtafvoerende baselayer en als het nodig is met een ademende, isolerende fleece.
Een softshell is een alternatief voor de tussenlaag (fleece) - en buitenlaag (waterdichte jas). Hoewel er geen exacte definitie bestaat, wordt hiermee doorgaans een jack/ shirt bedoeld dat zowel winddicht als waterafstotend is, over een groot ademend vermogen (vermogen om transpiratievocht af te voeren) beschikt en dat vooral comfortabel is om te dragen. Een softshell is met andere woorden een overbrugging qua eigenschappen van de bescherming en draagcomfort van een fleece enerzijds en van een hardshell anderzijds. Vandaar dat softshells in het algelopen decennium sterk aan populariteit hebben gewonnen.
Inmiddels is de populariteit van softshells onder outdoor avonturiers op een veel breder publiek overgeslagen. Dit komt vooral doordat een softshell zeer geschikt is voor het weertype dat we in Nederland en Belgie kennen waardoor hij 9 van de 10 dagen een prima keuze is om aan te trekken.
Er gelden geen harde criteria voor de naam 'softshell' wat maakt dat je als consument goed moet opletten. Wij gaan ervan uit dat een goede softshell winddicht, waterafstotend en ademend moet zijn. Wel maken we onderscheid tussen softshells voor actief/ sportief gebruik en softshells voor allround/ allseason gebruik. De softshells voor actief/ sportief gebruik zijn zeer licht (250-400 gram), zijn dun en staan veel bewegingsvrijheid toe. Dit type shirt/ jack is ideaal als je bv wilt gaan joggen, tennissen of klimmen en de invloed van wind wilt voorkomen. De allround/ allseason softshell biedt meer isolerend vermogen, is daardoor iets zwaarder (400-700 gram) maar heeft eveneens als voordeel dat het in de regel meer regen kan weerstaan. Dit type softshell kun je in principe in ieder seizoen dragen als het niet te warm of te koud is. Welke softshell je kiest hangt af van je persoonlijke behoefte: waar je hem voor wilt gebruiken (dagelijks gebruik, sportbeoefening etc) en of je behoefte hebt aan het vasthouden van lichaamswarmte.
Outdoorbrands biedt uitsluitend kwalitatief hoogwaardige softshells aan, zowel sportieve shirts/jacks als allround/ allseason jacks, beide gericht zijn op een actief buitenleven. Kies daarbij voor een juiste combinatie met een geschikte baselayer en je hebt een outfit waarmee je kunt gaan hardlopen of gewoon een lange wandeling kunt gaan maken als je niet teveel regen verwacht en geen last wilt hebben van de invloed van wind.